origen geologic

La mar Mediterrània es formà a partir del mar de Tethys, de més extensió que el Mediterrani, i va ser disminuint a mesura que la placa africana s'apropava a l'euroasiàtica. Fa uns 60 milions d'anys, el mar de Tethys, inundava gran part del nord d'Àfrica i Europa, que llavors era un simple arxipèlag d'illes.
El mar de Tethys fou estrenyent-se per l'est fins que es va formar una gran conca marina gairebé separada de l'oceà obert. Aquesta conca abastava en una mateixa massa d'aigua el Mediterrani, el mar Negre i el mar Caspi.
Dintre de 5 milions d'anys l'estret de Gibraltar es tancará i aquest mar quedarà reduït a alguns petits llacs amb molta sal.
Fa sis milions d'anys es va tancar l'estret de Gibraltar i els organismes que vivien en el mediterrani van morir i va augmentar la salinitat del mar.